Mis (in)seguridades con el idioma Francés

Nunca voy a hablar el Francés con la fluidéz con la que hablo el Español. Incluso siento que hablo el Inglés mejor que el Francés.

Cuando tengo el cerebro cansado después de haber hablado los tres durante mi día, veo como las palabras se me mezclan y ya no me sale ninguno de los idiomas. Sobre todo al principio, digamos el primer año, el ejercicio de "switchear" entre el Inglés y el Francés fué realmente agotador, hasta que entré en ritmo.



Ayer tuve una grata sorpresa.

Tube que asistir a una reunion con algunos directivos de la empresa. Era una reunion donde había elementos asperos que podían salir a flote y la cosa se podía poner "caliente". Con lo cuál fuí mentalisado para dejar hablar a los otros, y escuchar mas de lo que hablo (ejercicio que a veces me cuesta un poco!)

Mediando la reunion, ante un punto aspero justamente, tomé la palabra para explicar el punto en cuestión y clarificar los orígenes del problema que se discutía.

Imaginen una sala con 3 directivos y otros 5 colegas de trabajo, todos en silencio, y uno explicando en Francés un tema técnico.

Efectivamente, hay que pasar el miedo escénico y darle para adelante.

La reunión terminó sin incidentes, y todos volvimos a nuestros respectivos trabajos.

Una hora mas tarde, una de mis colegas de trabajo que estaba en esa reunion (Ingeniera y Coordinadora de equipo) se acercó a mi oficina para dejarme saber que mi explicación del punto en discusión habí sido muy clara, y que incluso ella había intentado y no había encontrado una forma tan clara de explicar la situación. Se pueden imaginar que el pecho se me llenó de orgullo, y fué quizás el piropo mas lindo que me hayan dicho.

Esto me ha sucedido un par de veces desde que estoy aquí: alguien que se acerca para transmitirme que mi Francés es claro y concreto.

He tenido también de las otras experiencias: llegando a puntos límites de situaciones, un cliente de la primera empresa donde trabajé en Québec habló con mi jefe para decirle "que no me entendía cuando yo hablaba", con lo cuál mi jefe se enojó todavía mas con este cliente por demás difícil, por tratar de salvarse a costas de una mentira. Donde trabajo actualmente, también, un director (no Quebecois, inmigrante) me dejó saber que cuando no hablo, y solo escucho, parece "que no entiendo". Ahí supe inmediatamente que el hecho de mirarlo fijo y detenidamente cuando habla (y a veces dice estupideces) lo pone nervioso: me demostró su punto débil!

El sumum es quizas una experiencia un poco desagradable que pasó mi esposa: Trabajando en logística tuvo que contratar a un proveedor de servicios, cuya empleada extremadamente desagradable, hizo todo lo posible para que mi esposa tuviera problemas con el servicio contratado, ya que su voluntad para que todo se concretizara era nula. Finalmente la empleada, bien frustrada, llamó al trabajo de mi esposa y pidió hablar con su jefa. La señora puso el teléfono en manos libres (con mi esposa presente) y preguntó:
- Cual es el problema?
- Es que no le entiendo a su empleada cuando habla y no me transmite bien las informaciones.
- Que informaciones no le entendés?
- El país de destino de la mercadería
- Y que te dijo ella? (por mi esposa)
- Republica democrática del Congo
- Y entonces?
- Que "Republica democrática del Congo" no es un país!!

Claro, la empleaducha de la otra empresa tenía que comprarse un globo terráqueo, meterselo donde no da la luz, y rehacer geografí I, II, III y IV otra vez...o comprarse un cerebro, porque si las palabras "República" y "Democrática" no le daban un indicio de lo estúpida que es, pues bien. Lo triste es que haste llegar a ese momento de la verdad donde todo quedó clarificado, mi esposa se sintió una especie de disminuída mental dudando mismo de sus capacidades, cuando en realidad era el otro que no quería entender.



Como todo lo que se estudia y se aprende en la vida, en el idioma es cuestión de dar lo mejor de nosotros mismos y no dejar de aprender nunca. Esto, también, es parte del proceso de inmigrar a Québec.

Crédito y consumo: la peor de las drogas (Parte II)

Ayer hablé con mi buen amigo que debe 20 000$CAN a sus tarjetas de crédito, y me contó que habló con su banco y negoció la reestructuración de su deuda.

Reestructurar deuda significa unificar todas las deudas con un solo acreedor (en este caso su banco), pagando así la totalidad de las deudas que mantiene con todos los demas acreedores (en este caso todas sus tarjetas de crédito).



Al hacer esto, él beneficiará de una tasa de interés mucho más baja de lo que paga hoy (7% contra 20%, por ejemplo), y hará un pago mensual fijo a una sola entidad financiera en lugar de correr con los pagos de cada tarjeta.

Siendo que él tiene en vista comprar el fondo de comercio de un pequeño local de preparación de comidas, el banco le otorgó otros 30 000$ extra para llevar adelante el negocio, pero la totalidad del préstamo (50 000$) estará atada a que la compra y la puesta en marcha del fondo de comercio se concretize.

Otro buen ejemplo de como las instituciones financieras en Canadá tienen dinéro para prestar sin problema, y que sus parámetros para evaluar a los futuros deudores son bien relajados.

Y si, no todo es color de rosa...

Hoy recibimos una carta anunciándole a mi esposa que la despedían de su empleo.

Si bien no es nada que no nos esperáramos, siendo que antes de partir en licencia por maternidad ya las cosas en la empresa no iban nada bien, siempre es duro recibir la confirmación final.

A mí me duele en lo mas profundo del alma (aunque tengo que remarla y no demostrar dolor en este doyo, ya que sino ella se va a deprimir todavía mas) con lo cuál ya estoy en campaña para encontrarle un nuevo trabajo.

Siendo que mi esposa trabaja en el area de transporte y logística, la crisis económica le pegó de lleno a esa industria, que de por sí es terriblemente competitiva. Sumado a eso la propietaria de la empresa donde ella trabaja no tiene ni la mas pálida idéa de cómo manejar o gestionar su empresa.

Claro, para los Québecois la crisis fué un baldaso de agua fría, ya que durante casi 2 décadas gozaron de una prosperidad económica increíble, con lo cuál cuando todo va bien todo es genial, pero cuando las cosas no van tan bien..o para nada bien...corren desesperados como ratas por tirante. Y eso fué un poco lo que pasó, sobretodo a los pequeños "empresarios" que no tienen ni la mas mínima noción de lo que es una crisis.

Imaginen que para cualquier "empresario" aquí el riesgo de fallar en su emprendimiento es casi nulo, ya que el consumo es tal que tienen que equivocarse fiero para que les vaya mal.

Nosotros, los latinoamericanos, y yo como argentino, puedo decir que tengo un Ph.D. en crisis económicas: nací con la tablita del proceso, crecí con Alfonsín, los ví a todos quemarla con Menem, me compré mi departamento por 1/3 de lo que vale hoy gracias a De la Rua y a Duhalde, y me mandé a mudar cuando don "K" amagaba que nos iba a sacar del poso (ciego, juah!)

Volviendo a lo que me toca vivir hoy, agradezco estar en un país, en una provincia y en una ciudad con prácticamente pleno empleo, lo cuál le permitirá fácilmente (respecto a lo que estamos nosotros acostumbrados) a encontrar otro empleo.

Este es el efecto de la crisis en Canadá. Gracias!..a los genios de Wall Street.

Suerte que, como lo he dicho en mi post anterior, y en otros tantos que he escrito antes, no tenemos deudas hasta el cuello y que somos previsores, así entonces no tenemos que pasar angustias y podemos seguir con nuestros planes.



MASTERCARD, EAT MY SHORTS!



Canadá es una burbuja respecto al resto del mundo, y es increíblemente considerada con sus habitantes, pero no es ni mágica ni de cuento de hadas: es un país donde existen el desempleo, los homeless, la droga, y todas las dificultades que existen en el resto del mundo, en su medida. Pero por suerte nos da la chance de salir adelante sin dejarnos en el camino.

Como tener un buen ranking créditicio en Canada

He recibido varios pedidos de los lectores de este blog de ofrecer una explicacion de como tener un buen ranking créditicio, y por consecuencia tener acceso al crédito en Canada.

El crédito se construye de a poco, y en general no se pueden saltear etapas. Primero se comienza abriendo una cuenta bancaria, luego se obtienen ingresos (salario, préstamo estudiantl, alocaciones gubernamentales, etc), luego se pide una tarjeta de crédito, etc.

La tarjeta de crédito es generalmente la primera herramienta de cédito a la que se accede en Canada. Se puede obtener en cualquier banco, por internet a través de los sitios de los bancos o por correo siguiendo las indicaciones de los bancos.
Los bancos no son los emisores de las tarjetas de crédito, sino las mismas empresas, como Visa o Mastercard, pero estas ultimas tercerizan la gestion de venta de las tarjetas a los bancos, es por eso que, por ejemplo, podemos obtener una Tarjeta de Crédito VISA del banco HSBC. La unica tarjeta de crédito que no pasa por los bancos para otorgarlas es American Express.

El limite de crédito de las tarjetas es otorgado automaticamente por cada institucion financiera, y luego, de considerarlo necesario, podemos solicitar una aumentacion (o reduccion) del credito. Por supuesto la institucion finaciera tiene la ultima palabra en este aspecto. He tenido la oportunidad de contactar VISA por una aumentacion de crédito en una ocasion para tener 1000$ mas de crédito, y después de un poco de insistencia, obtuve la aumentacion. Claro que en aquel momento mi salario era casi el minimo y mi antiguedad en el trabajo (y en Canada!) no eran realmente reaseguradores. Hoy mi situacion crediticia a evolucionado.

Es importante tener una tarjeta de crédito en Canada, sobre todo, para construir nuestro historial de crédito, para mas tarde poder acceder a créditos mas importantes como préstamos para la compra de autos, lineas de crédito bancarias, o una hipoteca. Entonces, aunque no la necesiten en lo inmediato, les recomiendo que pidan dentro del anio de estar aca una tarjeta, aunque mas no sea por 500$ o 1000$. Por algo hay que empezar!

Otra forma de tarjeta de crédito son las tarjetas emitidas por ciertos negocios como por ejemplo Zellers, La Baie, Sears, etc. En deficitiva estas tarjetas de crédito son identicas a las gestionadas por los bancos (Visa, Mastercard, etc) pero emitidas por instituciones financieras relacionadas con los negocios. El beneficio de estas tarjetas es que permiten acceder a promociones y precios especiales DENTRO de los negocios que las emiten. Por ejemplo, nosotros utilizamos la tarjeta de crédito de Zellers para comprar ropa u otros elementos que venden en ESE negocio, especialmente cuando hay ventas especiales. Ademas se pueden juntar puntos que se transforman mas tarde en premios o cheques regalo.

Ahora bien, no olviden que HAY QUE PAGAR LAS DEUDAS, y las tarjetas de crédito son eso, una deuda igual a su utilizacion.

Pare hasta tonto de mi parte decirles esto ultimo, pero nuevamente, se sorprenderian de saber cuanta gente, incluidos inmigrantes, que toman tarjetas de crédito para luego usarlas Y NO PAGARLAS!

La informacion que les paso a continuacion sobre como construir un crédito sano la pueden obtener en Inglés en el sitio de la Oficina del Consumidor de Canada (con mis comentarios personales):

* Siempre pague sus cuentas a tiempo;
* Trate de pagar sus cuentas COMPLETAS antes de la fecha de vencimiento. Si no le es posible, trate de pagar al menos el minimo requerido por su tarjeta de crédito;
* Trate de pagar sus deudas lo mas rapido posible;
* No se pase del limite de crédito de sus tarjetas, de hecho trate de mantenerlo lo mas bajo posible por debajo del limite! Mas alto el saldo, mayor el impacto en su reporte de crédito.;
* Reduzca la cantidad de aplicaciones de crédito que presenta. Si demasiados "prestamistas" potenciales piden su reporte de crédito en un corto periodo de tiempo (digamos, en el mismo mes) esto puede tener un efecto negativo. Esto no se aplica si es usted mismo quien pide un reporte de crédito sobre usted mismo.
* Asegurese de tener une historial de crédito. El solo hecho de no pedir prestado y pagar la deuda puede ser considerado como algo negativo.

El bloqueo mental

Muchos de ustedes, al comenzar sus primeros pasos luego de su arribo a Canadá, descubriran rápidamente lo que yo llamo el "bloqueo mental".

Esta suerte de negativismo que el resto de los inmigrantes que los rodean compartiran sin parar con ustedes, se presenta lamentablemente en la mayor parte de los inmigrantes, sin importar su nacionalidad de origen.



Todo es malo, todo es sombrío, no hay trabajo, el Francés es muy difícil, es imposible ser aceptado por la sociedad Québecois, es imposible progresar económicamente, etc, etc. Todas las formas negativas de plantearse la nueva vida como inmigrante son válidas, y más tambien, para quienes sufren de esta suerte de punto de vista del nuevo mundo que los rodéa.

Es increíble inclusive como transforman cualquier situación negativa (muchas veces incluso ficticia o supuesta) en una bola de nieve:
- "Sí, porque solo conseguiremos trabajo limpiando pisos"
- "si, claro, si hubiera trabajo, porque no lo hay"
- "un primo mío que vive en Saguenay me dijo que allá limpiando baños sí hay trabajo"
- "claro, pero allá son todavía mas racistas que auí, y la pronunciación es todavía mas difícil que aquí"
- "ay Dios, como me mintieron entonces los del Bureau de Inmigración"



Aunque parezca exagerado, se sorprenderían de la cantidad de comentarios y conversaciones negativas como esta que no llevan absolutamente a nada he escuchado. Muchos inmigrantes reaccionan con este bloqueo como forma de expresar su tristeza y de agarrarse contra la inmigración, cuando en realidad el problema está en su angustia por la distancia; otros directamente lo hacen por envidia, porque si ellos no se atreven a triunfar y avanzar en la vida, entonces que otros no lo logren; la lista de razones es interminable.

Solo los invito a que no caigan en esta trampa para tontos y que sean objetivos. No todo sera color de rosas, pero todo no sera terrible tampoco.

Les dejo un poquito de Juan Carlos, el personaje de Capusotto (genio absoluto). Si él puede, todos podemos!

Crédito y consumo: la peor de las drogas

Desde que arribamos a Québec, hemos escuchado todo tipo de historias sobre la situación crediticia de los Québecois, sus deudas y su consumo. Y cuanto mas pasa el tiempo, mas vamos aprendiendo sobre algo que, si bien es universal como lo es el crédito y los bancos, se da de una forma particular en américa del norte.

En pocas palabras: los canadienses están endeudados hasta las orejas.



A principios de los 90's, luego de que Québec saliera de una crisis económica bastante intensa, el crédito afloró al ritmo de toda norteamérica, para convertirse en algo adictivo para los consumidores.

Casas, autos, muebles, viajes, motos, barcos, ropa, electrónica, todo todo puede ser comprado aquí y ahora...gracias al crédito.

Siendo que el público no reflexiona ante las ofertas desorbitantes y desmedidas de crédito de las financieras (tajetas de crédito, bancos, etc.), y es el gobierno quien tiene la obligación de regular la ignorancia del consumidor y la "rapidez" de los bancos e instituciones financieras, el consumidor es atrapado y cegado por el crédito, con la promesa de que, sin importar el real poder adquisitivo de una persona o sus ingresos reales, ella puede obtener lo que quiera en el acto, y pagarlo mas tarde en cómodas cuotas.

El crédito en sí no es malo. Por el contrario, es una herramienta importantísima para hacer funcionar una economía, y de ser bien utilizado por nosotros, los humildes consumidores, podemos aprovecharlo como corresponde. El problema es el efecto devastador que se produce al abusar del crédito.

Los canadienses tienen en promedio mas de cuatro tarjetas de crédito cada uno, 1 de cada 4 solamente tiene un fondo jubilatorio privado, y 1 de cada 4 solamente puede hacer frente hoy a un gasto inesperado de $5,000CAN. Todo esto porque se compran la casa a crédito, el auto a crédito, la moto a crédito, la ropa, el cuatriciclo, todo TODO lo que se les da la gana. Claro que el detallito es que después hay que pagarlo.

Me conmocionó un poco esta semana saber que uno de mis buenos amigos tiene una deuda vencida con sus tarjetas de crédito y con el banco de unos $20,000CAN. Él y su familia son una familia promedio, con ingresos promedios, pero que se dieron demasiados lujos durante mucho tiempo, sin estar sus ingresos al nivel de esos lujos.



Muchas veces no lo parece, pero al sumarse un gasto mas otro mas otro, se hacen una gran bola de deuda. La téle 42", los muebles y la decoración, el auto ultimo modelo, la hipoteca, el viaje de vacaciones, las salidas al restaurant, todo sumado, es imposible de pagarlo con dos salarios promedios. No olviden que hay que pagar el día a día.

Este post les parecerá a muchos de poco interés o trascendencia, pero lo comparto con ustedes, los futuros inmigrantes, para que no caigan en la trampa.

Les recomiendo de corazón que usen el crédito como lo que es, una herramienta para comprar su casa, o para financiar una compra necesaria, o una compra que está dentro de sus posibilidades adquisitivas pero que sienta mejor financiándola. Les aseguro que sino perderan la tranquilidad de espíritu por la que tanto se han esforzado viniendo hasta aquí.

Historia real: La historia de Liliana y Marcos

Hoy comparto con ustedes otra historia real de una instalación exitosa en Québec, la de una familia amiga proveniente de Túnes.

Por una cuestión de respeto he cambiado los nombres de mis amigos en esta historia. Todo lo demás es 100% verídico.



Ellos, promediando los 30 años, llegaron aquí sin hijos hace 5 años, y desde entonces tuvieron aquí a sus hijos que hoy tienen 4 y 2 añitos respectivamente.
Él tiene un diploma universitario en Administración de Empresas. Ella, no conozco su formación, pero sé que tiene también un diploma universitario.

Es importante hacer referencia a los pro y los contras que cada persona tiene como individuo en este proceso migratorio, para ser lo mas objetivo posible.

En el caso de ellos el gran pro es que el francés es su segunda lengua madre, ya que en Túnes es la lengua que se aprende en la escuela. La contra, si se puede considerar, es que tienen la tez un poco oscura (comparado con, no sé, Brad Pit) y Marcos tiene una actitud un poco combativa ante la ignorancia de las otras personas.

El mejor ejemplo es que en sus entrevistas de trabajo, cuando el entrevistador no sabe donde queda Túnes, o se confunde en el mapa o se equivoca de continente, él se lo toma realmente mal al punto de sentirse insultado.

Pués bien, ellos llegaron aquí sin ningún sobrante ni faltante de dinero, y comenzaron su instalación. Al poco tiempo Liliana tuvo a su primer hijo, con lo cuál para equilibrar familia y trabajo decidió devenir maestra de jardín de infantes y guardería. Para ello se anotó en un CEGEP, y un anño y medio después tuvo su diploma y comenzó a trabajar de inmediato.

Marcos, por su parte, decidió abandonar la búsqueda de trabajo como administrador de empresas (creo que su actitud combativa y la falta de dirección en su búsqueda fueron los factores determinantes de su fracaso, y no el mercado laboral en sí) decidió ingresar a la universidad en una orientación completamente diferente: Biólogo.

Su pasión siempre fué la observación de especies marinas y el bucéo, con lo cuál eligió seguir su vocación. Aclaro que no evaluó el mercado laboral relacionado a eso, sino simplemente decidió por amor a la cosa.

Cuatro años mas tarde terminó su carrera, y al mes de buscar empleo, encontró un muy buen empleo en el Acuario de Québec, que es administrado por el gobierno provincial.

Hoy estan completamente instalados, y hace dos semanas compraron su primera casa. Estan por demás contentos, sobre todo por el espacio que los dos niñitos (que son bastante tremendos!!) tendrán para jugar, dentro y fuera de la casa.

Como subsistieron económicamente hasta este punto? Pués bien, algo de ahorros, las ayuda por hijos y otros créditos gubernamentales, el servicio de préstamos y becas ofrecido por el gobierno provincial a los estudiantes de CEGEP y universitarios, y finalmente, sus salarios por su trabajo.

Esta historia tiene, ademas de un final feliz, el componente de que aunque Marcos no pensó todo con detalle y lo analizó como quizás yo lo hubiera hecho, logró con su esfuerzo y su determinación llegar a su objetivo. Creo que esto se debe a su dedicación personal combinada con la realidad de Québec, que mezcla un (casi) pleno empleo con la diversificación de los empleos, sobre todo orientados a la tecnología, el desarrollo y la investigación.

Lista de gastos mensuales

Esta semana, leyendo las noticias en Argentina por internet, recordé cuando, allá por el ’87 nos fuímos de vacaciones a San Bernardo, y con mi papá ibamos a hacer colas de 10 cuadras para poder cargar combustible….déjà vu??

Sé que el elemento más difícil a afrontar en este proyecto de inmigración es la incertitud económica. Por eso trataré de hacer énfasis en el tema económico en Canadá a lo largo de mis futuros posts.



He preparado a continuación, mismo si puedo caer en el peligroso campo de las informaciones inexactas, una lista de gastos mensuales « con nombre y apellido » que espero podrán ayudarlos a preveer sus gastos por aquí.

Aclaración #1 : Son e-s-t-i-m-a-c-i-o-n-e-s que pueden variar!!! Traten de ver los sitios de compra/venta/alquiler de mi post anterior.

Aclaración #2 : Soy Contador de profesión, especializado en Finanzas, pero por sobre todo un consumidor conservador/realista, que antes de gastar 1$, guarda 4$.

A saber :

1)Alquiler en Montréal de un 4 ½ (dos habitaciones, un salon, una cocina, un baño) : Entre 750$CAN y 1000$CAN
2)Supermercado (comestibles, limpieza, higiene, etc) : 650$CAN
3)Electricidad (Hydro-Québec) : 50$CAN
4)Teléfono/Internet : 70$CAN
5)Trasnporte público : 75$CAN por persona por mes (creo que los niños pequeños no pagan, a confirmar)
6)Vestimenta : 150$CAN, siendo austero y comprando lo estrictamente necesario
7)Medicamentos: Dependera de la situación de salud de cada familia.
8)Otros : Salidas, viajes, restaurants, etc., a cada uno de establecerlo.

Gran total :Estimemos 1800$CAN.

Por supuesto pueden gastar bastante menos (sobre todo con un alquiler mas económico y con menos gasto de supermercado), pero con este dinero una familia debría vivir sin pasar ninguna necesidad.

Soy conciente de lo arriesgado de mi comentario y la polémica que puede resultar la información que estoy aquí exponiendo, pero alguien tiene que atreverse a dar un « parámetro », porque si no, no se pueden hacer las previsiones tan necesarias antes de tomar el avion.

Les dejo un elemento muy importante para conocer los precios de las cosas en Québec, las "circulaires", suerte de diario semanal que contiene las ofertas de la semana de todos los supermercados y negocios tales como farmacias, Home Depot o negocios de venta de muebles y electrodomésticos.

05/12/2005, nuestro día "D"

Ya un mes antes de viajar habíamos dejado de trabajar completamente y nos habíamos avocado de lleno a nuestro viajecito. Vendimos todos los muebles y casi todas nuestras pertenencias, y compramos 10 bolsos bien grandes que llenamos con 35 kgs cada uno.

En esos bolsos traíamos "todo" lo que queríamos traer, ya que no habría nada "a venir". Aquí les hago una recomendación constructiva (casi un "pedido desgarrador") a las señoras novias/esposas: si pueden evitarlo, dejen TODO lo que es reemplazable y/o no importante, léase artículos de cocina, decoraciones, muebles, electrodomésticos, todo lo que ocupe espacio y pese, y lo puedan comprar acá sin problema.

Nosotros, que cumplimos mas o menos con esta regla, terminamos trayendo la batería de cocina que podíamos haber comprado acá y decoraciones que mas tarde no utilizaríamos, entre otras cosas.

Pués bien, el 05/12/2005 llegó mi amigo Marcelo a buscarnos a casa con su auto y el taxi (camioneta) que contraté para llevar los bolsos (350kgs en diez bolsos, mis amigos!)

Llegamos al aeropuerto de Ezeiza (Buenos Aires), plastificacmos los bolsos, despachamos el equipaje, pagué el sobrepeso y me enteré de que de yapa iba a visitar Santiago de Chile, ya que agregaron esa escala en mi viaje, sin preguntar ni avisar por supuesto.

El muchacho en Air Canadá se portó de 10, algunas valijas tenían sobrepeso y otras no, así que las paso todas juntas que en promedio estaban correctas. Hubiera sido un dolor de cabeza empezar a abrir los bolsos para arreglar los pesos. Empezaba la travesía...



Llegados a Santiago de Chile, nos hicieron bajar del avion durante unas 2 horas, con el equipaje de mano (que también, teníamos demasiado!) para volver a subir al mismo avion. Tendrían que limpiarlo, supongo..

Partimos hacia Toronto, ví la cordillera de los Andes desde la ventana del avion (igual con el stress que tenía podría haber visto el Riachuelo desde el aire que me daba absolutamente lo mismo) y continuamos viaje. El avion no fue turbulento, pero el viaje se me hizo largo, un poco incómodo el avion (como todos los aviones del mundo en sección "gallinero") y no dormí casi nada. Al llegar a Toronto el 06/12/2005 estaba totalmente extenuado del stress y de no dormir. Terminé en el baño del avion mismo cuando aterrizabamos. Fuí el ultimo en bajar del avion.

Una vez en el aeropuerto de Toronto, que es in-men-zo, necesitabamos llamar por teléfono a unos conocidos que nos estarian recibiendo en Québec para avisarles que todo iba segun lo planeado. Para ello necesitabamos monedas, con lo cuál me acerqué a uno de los "azafatos" que hablaba español, el cual sacó 25 centavos de su billetera y me los regaló. Lo miré con cara de agradecimiento, a lo que respondió "No es nada..son solo 25 centavos". Para mi eran una demostración de generosidad de su parte.

Llegamos a las cabinas de inmigración, y al ser residentes permanentes recién llegados, teníamos que hacer un paso adisional para obtener nuestro documento de entrada oficial a Canadá. Nos hicieron pasar a un sector especial de aduanas, donde por suerte no había casi nadie. Nos llamó una de las empleadas a pasar a uno de los mostradores para completar nuestra entrada en Canadá. Al lado nuestro en el mostrador contíguo había un señor de unos 55 años de Brasil, a quien consideraban sospechoso ya que no tenía voleto de retorno comprado. La señora que le explicaba el rechazo era bien enérgica y terminante, y siendo que el hombre no hablaba Inglés, la mujer llamó a una de sus colegas para que le tradujera, con lo cuál era un cuadro Dantesco, la mujer encabronada casi gritando al Brasilero en Inglés, y su colega traduciendo con los mismos gritos en Portugués. Yo, al borde del desfallecimiento, trataba de concentrarme en lo que me hablaba la señora que nos atendía que tendría unos 40 años, cara de muñequita, y cuerpo de Rambo, vestida con uniforme de policía, pero muy simpática.

Al ver nuestra foto en el documento de inmigración nos explicó que el fondo no era lo suficientemente blanco, con lo cuál la foto no servía. "Qué hago ahora..!!??" me pregunté para mis adentros. Por supuesto esperaba el comentario bien latino: "Ahora no va a poder completar su trámite, porque esa foto es esencial", terminaría peleándome con la empleada y probablemente cumpliendo tiempo en Guantánamo.

Pero no, nada de eso. "Le vamos a sacar una foto aquí mismo nosotros" me dijo la mujer esbosando una sonrisa encantadora. Pasamos a otra sala, nos tomaron las fotos, y volvimos al mostrador con la señora. "Cuanto le debo?" pregunté, mientras sacaba la billetera. "Nada, señor" me contestó la señora, casi ofendida.

Nos fuimos del mostrador hacia donde entregan los bolsos, máquinas giratorias gigantes, y por supuesto mis bolsos eran los únicos que quedaban dando vueltitas, con lo cuál me busqué un carro y empezamos a cargar. El problema es que se necesitan 3 carros como mínimo para cargar 10 bolsos, y nosotros eramos solo 2.

Una señora empleada del aeropuerto nos indicaba que no nos podíamos quedar ahí, a lo cual la miré con cara de vaca mirando la ruta ya que no podía yo solo cargar los 350kg y salir corriendo de ahí. A lo lejos veo venir a un muchacho de una empresa de servicio de carga de carros a paso ágil, que se nos acercó y nos ofreció ayudarnos. Nos salvamos!

Nos preguntó cual era nuestro próximo destino, y ahí nomas encaró hacia el hangar de partida hacia Québec. Llegamos para hacer aduanas con los bolsos. No había mucha gente, pero les estaban haciendo revolver todos los bolsos a dos chicas, así que otra vez me preparé para lo pero: sacar TODO de 10 bolsos plastificados rellenados a presión. Nos recibió un muchacho joven muy agradable, me preguntó el contenido de los bolsos (saqué inmediatamente mi "declaración de bienes a importar" ya preparadita de antemanos, describiendo el contenido y el valor), a lo que el muchacho me preguntó cuantos muebles vendrían mas tarde. Le respondí que nada, que esto era todo, y le pregunté con risita nerviosa "No le parece que es suficiente..?". Me dijo, para sacar conversación, que él hablaba español,"ah, sí?" dije con cara de interesado. Sí, un "piquito" me respondió, a lo cuál le festejé el chiste como un nabo. Sus palabras siguientes fueron unas de la más bellas que he escuchado en toda mi vida: "Alright, welcome to Canada".

Seguimos viaje con el muchacho carga-maletas, pagué su tarifa (12$) el la oficinita de su compañia y le dí 5$ de propina, a lo cual me sonrió como si le hubiera dado un millón de dólares. Continuamos hacia el hangar de partida, metimos los bolsos en otra cinta transportadora, y nos pusimos en la cola para abordar el avion. Aquí sí nos revisaro el equipaje y nos preguntaron de todo, me hicieron abrir un disco rígido externo, cremas, etc. Todo bien, continuamos...

Llegamos ahora al pequeño avion que nos llevaría hasta Québec. Hacía frío, y para llegar al avion había que caminar literalmente por una pista de aterrizaje. Subí al avion y me desmayé del cansancio.

Una hora mas tarde abrí los ojos y ví desde el aire Montréal y 30 minutos después la Ville de Québec.

Llegamos, nos estaban esperando nuestros conocidos por aquí, y tomamos nuevamente 2 taxis para que entraran todos los bolsos. Llegados a la casa subimos los bolsos uno a uno los 3 pisos por escalera, y me tiré, ya liquidado, en un sillón.

Aquí les dejo algo muy divertido: los Tête-a-claque, una invensión Quebecoise.

Dinero necesario para instalarse en Québec

Siendo contador, y habiendo pasado por la experiencia de llegar a Québec con mis valijas nada mas, no puedo dejar de sacar mi lado "cuenta porotos" y mi calculadora para darles un panorama de qué se pueden esperar al llegar a Québec en materia de gastos.

Primero lo primero: los importes que Québec "recomienda" tener en el bolsillo a vuestra llegada no alcanzan absolutamente para nada (esta es mi única crítica constructiva al programa de inmigración, el resto es lo mas perfecto que puede ser).
Con tres mil, cuatro mil, o cinco mil dólares no podés establecerte ni durar tres meses en Québec! Por supuesto, al hacer este cálculo, Québec cuenta con varias hipótesis, como por ejemplo que usted conseguirá un alquiler por demás barato, conseguirá un trabajo casi de inmediato (cargando bolsas) y recibirá caso contrario la "ayuda social" (tema para otro blog, extenso si lo es!).

Pero usted y yo sabemos que la idea no es llegar aquí para empezar a sufrir y pasar necesidades al llegar, sino para establecerse correctamente y comenzar el recorrido del camino.

Al llegar debemos preveer:

- Alquilar un departamento: dependiendo si se trata de Québec, Sherbrooke, Montréal, la ubicación, el tamaño, etc, podemos hablar desde 350$ hasta más de 1000$ al mes. Lo mejor, verificar en los sitios de internet de alquiler de propiedades (dejaré algunos links al final del blog)

- Gastos al instalarse: habrá que comprar cama, muebles, supongo que un televisor, vajilla, alguna ropa (de invierno sobre todo) y algo muy importante: computadora y contestador automático! Estos dos últimos son im-pre-sin-di-bles a la hora de buscar empleo. Todo esto se puede comprar nuevo o usado (les sugiero los mismos links que dejaré por los temas de los departamentos). Claro que si compran usado, deben preveer como transportarlos hasta su casa!

- Auto: que tema! En la Ville de Québec, dado que el sistema de transporte público es realmente muy limitado, puede hacerse necesario tener un auto (especialmente si tiene niños). Una buena alternativa es buscar un departamente cerca de las vías de transporte público, aunque cueste un poco mas caro. En el caso de Montréal, el sistema de transporte público llega a todas partes con lo cual se puede prescindir de tener un auto.



Es MUY MUY MUY importante saber lo siguiente: el tener un auto implica una gran cantidad de gastos! No solamente el combustible, sino también el derecho del permiso de conducir, la inmatriculación anual, el cambio de ruedas en invierno/verano, el mantenimiento mecánico del auto (recuerden mi blog anterior, la mano de obra cuesta caro!), el estacionamiento, etc. En mi caso, no fué hasta que me ví obligado que compré un auto, ya que cambié de trabajo y mi nuevo empleador no estaba servido por el transporte público. Un auto se consigue en 15 minutos, con lo cuál les recomiendo que antes de comprar uno "por las dudas" traten de subsistir sin él, y de necesitarlo realmente, recién entonces lo compren. Un auto correcto puede empezar costando 1500$, pero una vez mas les advierto que el verdadero "costo" del auto es el mantenimiento.

Para darles una idea de lo que hablo, al ir a cualquier banco a pedir un crédito, el tener un auto no es visto como "capital propio" sino como "un gasto adisional".


Ahora con los gastos de la vida diaria:

- Comida y supermercado: Una familia promedio gasta unos 150$ por semana. Por supuesto que ajustando el cinturon podemos llegar a gastar la mitad de eso.

- Medicina y medicamentos: Si, la medicina es gratuita, pero los medicamenteos NO, así como tampoco el dentista ni el oftalmólogo, entre otros. Los medicamentos son subencionados por el gobierno, pero siempre queda un remanente a pagar de nuestro bolsillo, que si bien no es mucho, hay que preveerlo. La visita al oftalmólogo puede o no esperar para mas tarde, pero el dentista, si nos duele la muela, es inevitable. Para eso, preveer un pequeño fondo "de crisis".

- Internet, teléfono y Cable: Un servicio de internet/teléfono cuesta unos 70$. Si agregamos el cable básico cuesta 100$. Aquí les dejo los links de Bell y Videotron, las 2 mas grandes compañías.

- Seguro de la casa: Si bien ustedes alquilan, si se quema el edificio, se inunda o lo roban, el contenido es responsabilidad de ustedes. Lo mismo si un tercero tiene un accidente en el departamento y se lastima. Por 20$ por mes tienen un seguro por el contenido, y a dormir tranquilos! Todos los bancos y aseguradoras ofrecen este servicio.

- Hydro-Québec: El consumo de electricidad puede o no estar incluído en el alquiler. Una familia tipo consume unos 50$ de electricidad por mes en un apartamento.

- Otros gastos: pues bien, cada uno conoce su presupuesto, y si quieren o no salir a cenar, al cine, al bar, comprar DVDs o lo que fuere. No es de mi incumbencia, pero no puedo dejar de recomendarles, hasta estar instalados y con una idea mas clara del panorama, de ser austeros. Ya van a tener tiempo de sobra para ondar en el consumo Canadiense!

Como siempre, el objetivo de este blog es de informarlos y compartir información que a mí me hubiera sido útil tener antes de mi llegada.

Aquí los dos sitios de alquiler de inmuebles, venta de artículos varios, etc.
LES PAC (PETITS ANNONCES CLASSÉS)
KIJIJI (VILLE DE QUEBEC)
KIJIJI (MONTREAL)

CANCION DEL DIA: Para los que se vana Montréal, no puedo dejar de compartir esta canción de la genial Ariane Moffat titulada simplemente "Montréal".

Sin Ayuda

Una de las cosas mas importantes (sino la MAS importante) que hay que poner en la balanza antes de tomar la decision de emigrar es cuán preparados estamos para dejar atras a nuestras familias.

Uno piensa que al emigrar pone en peligro la continuidad de ciertas costumbres que uno adquirió con el tiempo, ir a "ese" lugar que tanto le gusta, comer "esa" comida que nos encanta, pero todo eso son tonteras al lado del verdadero desafío que es dejar a los conocidos, a los amigos...y a la familia.



Mas allá de la desconexion (o desincronización) que se produce en el camino que recorreran ellos y el que recorreremos nosotros a partir de ese momento, la mayor carencia es el no tenerlos cerca, sobre todo cuando se los necesita.

Cuando nosotros emigramos a fines de 2005 no teníamos hijos por ejemplo, y no evaluamos entonces el impacto que sería no tener "una mano" de la familia cuando la necesitaramos. Uno es joven y se cree autosuficiente en todo, pero la realidad es que se necesita siempre de la familia, cuando estas enfermo, cuando las cosas te van bien y querés compartirlo, o cuando las cosas no te van tan bien y necesitas un hombro. Creo que la fuerza de los lazos familiares es directamente proporcional con langustia que pasaremos y con lo triste que nos pondrá no estar ahí cuando nazca el sobrino, cuando se case el primo o cuando ya no esté la abuela.

Voilà! Queda entonces aquí develado para ustedes "ese", el mayor secreto, el mejor guardado, de cómo saber si estas listo por sobre todo a dejar a tu familia para instalarte en otro país, porque aunque los aviones existen, la necesidad de contención y de cariño muchas veces no puede esperar a las próximas vacaciones del año que viene, con cuentagotas, por dos semanas si tenemos suerte, y después a esperar otra vez...

Una de las mejores decisiones que tomé antes de empezar este proceso (y que comparto como política con el ministerio de inmigración de Québec) es lo que llamo la Honestidad Brutal: Haber sido lo mas honesto conmigo mismo de los esfuerzos, los desafíos, las tristezas y las alegrías que seguramente atravesaría desde que tomara ese avion rumbo a mi nuevo hogar. Les recomiendo que lo hagan sin miedo, porque los puede salvar, literalmente, de fracasar en su proceso migratorio.

CANCION: Jorge Drexler - Un país con el nombre de un río

La verdad sobre la Ville de Québec y los inmigrantes

Allá por el 2006 cuando estudiaba todavía Francés, y con motivo del fin del año lectivo, el profesor nos propuso de elegir una actividad para presentar en la fiesta de fin de año. Viendo las opciones propuestas elegí "Video". Es decir filmar y presentar algo que nos interesara. Al llegar el momento de elegir tema o de tirar ideas, tuve la brillante (y kamikaze) idea de entrevistar a la entonces "Mairese" (Intendente) de la Ville de Québec, especialmente por su postura pública bastante polémica sobre la inmigración.

Como de costumbre al exponer mi idea, mis coequipiers me miraron con cara de "uy, uy, uy, que pesado...este se cree que va a poder hablar con el Intendente. Im-po-si-ble!". El profesor en cambio me miró muy interesado a participar del desafío. Entonces comenzé a tabajar...

Gracias a conocidos de conocidos llegué no a obtener una entrevista con la Mairese, pero sí con el Comisario de relaciones internacionales de la Ville de Québec, que es de alguna forma el responsable tanto comercial internacional como de inmigración para la Ville de Québec. Dá la casualidad que es él quién había fundado en su momento (hoy desaparecido) el Bureau du Québec à Bs.As. a fines de los 90's, un tipo super hábil, con unos 50 jovenes años, mucha carrera y que hablaba perfecto "Argentino" entre otros tantos idiomas.

Llegó el día de la entrevista, y mi profesor me pasó a buscar en su auto con la vieja cámara de la escuela, y partimos para el Hôtel de Ville (Municipalidad).


Al llegar nos recibió este señor con muchísima buena onda (me ofreció "un cortado" en Español) y hablamos un poco de cómo vivió las bombas de estruendo en Diciembre de 2001 cuando trabajaba en el édificio del Bureau de Québec por aquellas Pampas.

Una vez instalada la cámara, comenzamos la entrevista (en Francés), a lo que propuse mi primera pregunta: Cuáles son los planes de la Ville de Québec en materia de inmigración en el corto plazo?
El señor, que había entrado en su nueva función hacía solo unos 4 meses, me respondió agitando los brazos "a la Argentino": No tenemos la más pálida idéa!"
Ante la tan inesperada respuesta nos miramos con mi profesor tratando de contener esa mezcla de risa con terror ante tan terminante respuesta del Comisario.
Tratando de hacerlo explayar en su respuesta, me dijo: En la Ville de Québec no sabemos como manejar la inmigración, no tenemos en marcha los programas necesarios, y me han pedido que yo los desarroye. No tenemos la coordinación necesaria con el gobierno provincial a este nivel que es el verdadero encargado de la inmigración en Québec, con lo cuál con solo 4 meses en el puesto ya sé que no podré cumplir los objetivos que me han impuesto con los recursos que tengo (léase una oficina en el Hôtel de Ville, unos 6 empleados y un presupuesto que desconozco).

Mientras el señor seguía embarrandola solíto (esto iba a ser presentado en la fiesta de fin de curso de los inmigrantes recién llegados aprendiendo Francés!!) traté de obtener datos mas concretos. De toda la información que compartimos, el me explicó que Québec además de tener un "presupuesto" de cantidad de gente que debe "importar" cada año, tiene tambien un "sub-presupuesto" por ciudad o región, cuestion de bien repartir la población y no terminar (bue, ya es un poco tarde) con la centralización de casi todo en Montréal y un par de ciudades más. Este presupuesto indica que, por ejemplo, unas 8 000 personas de las 45 000 importadas por año deberían instalarse y quedarse en la Ville de Québec, pero que solamente la Ville estaba reteniendo unos 2 000 al año. No solamente los "newcomers" no elegían la Ville, sino que muchos la elegían al principio pero terminaban lléndose. "Los estamos echando!" me dijo, preocupado, el comisario, incluyéndose a sí mismo en caracter de Québecois como factor negativo hacia los inmigrantes.

Terminé haciendo un poco de psicólogo y calmando al señor que tenía un aire un poco desauseado, diciéndole que mi experiencia hasta ese momento había sido extremadamente positiva (5 meses en Québec solamente) y que todo no era tan negro como él pensaba.

Partimos después de una hora con el profesor, la cámara y la cinta (importante!) y hablamos en el trayecto de vuelta de lo increíble que nos acababa de pasar: un político que reconoce públicamente que no puede hacer su trabajo.

Esta anécdota me sirve para comentarles mi apreciación personal al respecto: los Québecois son mucho menos discriminatorios que muchas otras nacionalidades (incluyendo los Argentinos!). Mas que racistas se podría decir que son curiosos. Algunos reaccionan encerrándose a lo nuevo y diferente, pero muchos otros se sienten atraídos a conocer otras cosas, otras culturas, y como siempre el efecto positivo de la sonrisa y el saludo cordial para empezar un primer encuentro quedan una vez más demostrados.

El problema recae en que la población no está para nada informada de lo que el gobierno hace en materia de inmigración. Es decir, el gobierno está muy bien organizado, pero el mensaje no baja a la ciudadanía de por qué todos estos nuevos ciudadanos han sido traídos a la provincia desde todos los rincones del planeta. Lo único que se les dice es "nos estamos quedando sin médicos, sin contadores, sin ingénieros...tenemos que traérlos de algún lugar!"

Entonces no podemos culpar a la población por estar desinformada. Muy por el contrario valoro mucho que aunque lo estén, tratan de hacer frente y adaptarse a nosotros, los bichos raros, que aterrizamos en su jardín, como mejor les sale. Y si me preguntan a mí, hacen lo mejor que pueden y su esfuerzo es bien valiozo.

La gran pregunta es entonces "Hay racismo en la Ville de Québec?": existe como en todos los rincones del planeta, pero en una medida muchísimo menor. Hace más de cuatro años que vivo acá y nunca he vivido una experiencia de este tipo, sino todo lo contrario. Nos han ayudado en TODO lo que han podido.

Gente de la Ville de Québec, me saco el sombrero ante ustedes!

Mi Gordito viviendo en la paz social

Antes que nada, un pequeño servicio para todos ustedes: acá les dejo el link del sitio de inmigración de la Ville de Québec (independiente del del ministerio de inmigración que es provincial). Por si les pica el bichito de venirse para acá...

Después de varias semanas agotadoras corriendo con la vida cotidiana de tener un bébé, hoy es uno de esos días en que el sol salió especialmente fuerte y me levantó el ánimo. Este invierno ha sido una bendición de poca nieve y poco frío, de hecho ya estamos prontos a sacar las reposeras!

Hoy antes de salir de casa para ir al trabajo pasé por la habitación de mi gordito que dormía, y lo ví con tanta paz, que realmente me conmovió. Y la paz que es llegar a casa, bajar y subir del auto con o si bebé sin miedo, a cualquier hora, es impagable.

Ayer a la nochecita, para darle un respiro a mi esposa, fuímos con el gordito solos a lavar el auto. Ya había oscurecido y no había mucha gente en la calle. El lavadero/estación de servicio queda a unos 5 kms de casa sobre la colectora de la autoruta 40 (una suerte de Panamericana). En varios de los semáforos donde paré tuve ese reflejo de pensar "uy uy uy, que boca de lobo!" pero después me acordé donde estaba y me relajé.

En definitiva si nos vinimos para el norte fué justamente para eso, para poder disfrutar de las cosas simples y tan lindas de la vida, como tomar mate en el jardín con total tranquilidad, o salir a caminar o a pasear sin ningún miedo. Eso es lo que se compra cuando se paga el pasaje y la residencia permanente.

Aclaración: no todas las ciudades o barrios en Canadá son iguales. Que los hay "calientes", los hay. Yo, por suerte, vivo en este rinconcito del mundo que es nuestro pequeño paraíso.

Aquí les dejo algunas fotos (sí, ya sé, un poco chiquitas, las próximas vendran mas grandes) de mi parque favorito en Québec, el Parc Bois de Coulonge. El Sábado próximo, ya con +5 de temperatura intentaré lleva a la patrona y al gordito a pasear por ahí, y a que él vea por primera vez las ardillas que tanto abundan por acá.

Cuán difícil es REALMENTE hablar "Québecois"..?

El "Québecois" (francés adaptado a la pronunciación y a los modismos de québec) no es imposible de hablar.

Para ser objetivo, es más fácil que aprender Español (usan 5 o 6 tiempos verbales en general, contra más de 10 nosotros), es más complejo que el Inglés (quizás la lengua mas fácil del planeta) y es el hermano mayor del Portugués.

Lo "emocionante" al intentar hablar y comprender el Québecois, al principio, es lo siguiente: imaginen un extranjero que estudió español en la Real Académia Española, y decide para probar sus conocimientos adquiridos de hacerse un viajecito a Carlos Paz...claro, los cordobeces lo van a marear con el acento, la tonada y las expresiones. El pobre hombre sentirá que tiró años de estudio y dinero a la basura, ya que le enseñaron "otra" lengua, y no el Español que supuestamente se habla en toda América Latina. Considero que es exactamente lo mismo con el Francés y el Québecois. Nosotros estudiamos, como la mayoría, en la Alianza Francesa (la cuál me ha gustado mucho) pero al bajar del avión sentimos que habíamos aterrizado en otro país, porque no entendíamos ni medio.

Al llegar nosotros, se puede decir, teníamos un nivel 3/10 de Francés, pero con el pasar de los meses y los años nos hemos afianzado y comprendemos casi a la perfeccion y somos capaces de expresarnos sin problema. Claro está, no me pidan que nombre cada uno de los componentes de un motor de auto porque no tengo la mas pálida idea (moteur? carburateur?) pero el resto del vocabulario se va incorporando con el tiempo.

Para ser franco creo que después de un año acá, sentí un cierto nivel de seguridad, y después de 2 años ya me sentí afianzado. Recuerdo cuando me decía una psicóloga conocida que uno considera que entiende la lengua cuando entiende el humor y los chistes. Yo agrego a eso, uno habla la lengua cuando:
a) es capaz de "putear" o devolver un insulto;
b) hablar con el conserje (encargado) del edificio donde vivís (preferiblemente por teléfono, porque cara a cara es más fácil, ché!)
c) cuando vas a McDonalds y podés pedir una hamburguesa con gaseosa y no te terminan dando patitas de pollo barbecue con café.

A perderle el miedo, que con el tiempo todo se aprende!!

Mucha info en pocos links

Hola amigos,

En este caso (y con los permisos de Copyright del excelente blog Brilla donde voy: Montréal) paso a (re) compartir desde este blog una serie de preguntas y respuestas que en su momento compartí con Cacho en aquel blog y que se aplican, la gran mayoría, a todos aquellos que estén en proceso de venirse para Canadá:

Preguntas y respuestas (Parte 1)

Preguntas y respuestas (Parte 2)

Preguntas y respuestas (Parte 3)

Saludos a todos, y si tienen otras preguntas que no esten en este "compendio", pregunten nomás!

Excelente!

Esto se trata de compartir, ante todo. Por eso me permito de recomendarles el siguiente post para que lo lean ATENTAMENTE (lo que escribe nuestro amigo de inmigrantescanada.com) Es el mejor consejo que se le puede decir a alguien que planea venir para estos nortes, para mostrarle, sin pelos en la lengua, de qué se trata realmente esta experiencia.

Es exactamente así. Ni más, ni menos.

Saludos

Hágalo usted mismo

Mientras me preparo para reparar (y aprender "on the job") la mochila del baño de arriba, que por no haberla ajustado (el propietario anterior) como corresponde, tengo que volver a sellarla, cosa que no parece muy compleja (tengo varios libritos de "Hágalo usted mismo").

Si bien lo hago porque no cuesta demasiado trabajo ni tiene un alto grado de complejidad, también está la cuestion de que la mano de obra especializada cuesta muy caro en Canadá. Por qué? Por la simple ley de la oferta y la demanda: hay muchos menos mecánicos, plomeros, pintores, constructores, electricistas, etc, que la demanda. Además están muy bien organizados en "agrupaciones de.." y tienen cada una su escala de precios mínima.

Si bien soy contador (por definición, inútil para cualquier cosa manual) he debido desarrollar el "Bob el constructor" que todos llevamos dentro.

Desde nuestra mudanza he pintado, reparado con cemento, desmontado una picina exterior, construído con madera, instalado todo tipo de decoraciones y artefactos, demolido (atención, sin demoler mas allá de lo previsto, sino así cualquiera!), etc.

Lo único que he hecho hacer por una compañía de construcción (aquí conocidos como entrepreneurs, y previa visita de un arquitecto para confirmar que lo que yo quería hacer era realizable) fué anular una entrada secundaria a la casa que daba al subsuelo por detrás de la casa que tenía problemas en el concreto(muy común acá para dar acceso a los teenagers que llegan tarde a la casa) ya que significaba reconstruir la pared y el concreto, y reconstruir los drenajes exteriores y llenar el agujero restante con arena. El trabajo estaba previsto durar 5 días (solo duró 3, los muchachos trabajaron muy bien) y con materiales mas el gasto por tirar los escombros en el basurero municipal (nada de sacarlos a la calle, eh?) me costó $3200. Haciendo cuentas rápidas el entrepreneur había calculado un costo aproximado de $600 por día por 2 hombres trabajando 7 horas por día. Les aclaro que encuentro el precio muy razonable sino barato.

Un reparador de heladeras puede costar por ejemplo, $150 la hora ($50 nada mas por levantar el teléfono y darnos un presupuesto!) Por eso también mucha gente opta por las garantías extendidas, o prefiere tirar los aparatos y comprar nuevos (una heladera muy bonita cuesta $800).

Si yo hubiera nacido en Québec, seguramente hubiera sido mecánico, o entrepreneur (hubiera pasado por la universidad de todas formas aunque no es obligatorio para este tipo de trabajos). Por eso si mi hijo decide en unos 20 años optar por este tipo de trabajos, tendrá todo mi apoyo. En argentina hubiera sido difícil que pudiera crecer profesionalmente siendo plomero por ejemplo.

Otro buen ejemplo de cómo esta experiencia nos cambia la forma de ver las cosas.